1994年，電影《精武英雄》橫空出世，在當年就俘獲了不俗的口碑，也讓飾演男主的李連杰戴穩了「功夫皇帝」的帽子。
據悉，導演在籌備拍攝之初，先行定下了李連杰出演男主，而飾演女主山田光子的女演員遲遲懸而未決，陳嘉上一直苦惱于物色不到合適人選。
在陳嘉上一籌莫展之際，一位叫做中山忍的日本姑娘走入他的視野，那年正值芳華的中山忍氣質清麗，清純可人的長相著實我見猶憐，再加上其略顯內斂的氣質與性格，與片中「山田光子」的人設不謀而合。
喜出望外的陳嘉上立馬敲定女主人選，就這樣，中山忍走上螢幕飾演了「山田光子」這個角色，要知道，「山田光子」曾是多少觀眾難以忘懷的「白月光」。
而中山忍也憑藉這部力作名聲大噪，演藝前景分外廣闊，只是令大家頗為意外的是，中山忍的爆紅更像是曇花一現，在這部作品之後，這個曾經驚豔了時光，溫柔了歲月的女神便逐步消失在大眾視野中，在事業全盛之際選擇急流勇退，中山忍的人生究竟經歷了什麼呢？
1973年，中山忍在日本京都出生，父母在當地秋田縣經營一家西餐廳，一家人生活的衣食無憂，只是她出生後沒多久，父母就感情生變選擇分道揚鑣，她和姐姐跟隨母親生活。
失去了原有的經濟來源，母女三人生活的清貧潦倒，為了能夠撫養兩個女兒，中山忍的母親不得不外出工作賺取家用，為此中山忍和姐姐經常被寄養到周圍親友家中，在不同家庭中輾轉生活，中山忍和姐姐的童年生活也算飽經波折。
因為過早嘗遍了人情冷暖，造就了中山忍隱忍沉默的性格，在她看來，自己與家人四處飄搖，居無定所，內心總是缺乏應有的安全感。
中山忍的母親因為在巨大壓力下惶惶度日，脾氣也變得暴戾起來，平日裡一言不合便對姐妹倆非打則罵，導致姐妹倆與母親的關係一度降至冰點。
不過，命運使然之下，中山忍的姐姐後來成為日本當紅明星，即大家耳熟能詳的國民女神中山美穗，姐妹倆自幼天生麗質，容貌出挑，走在人群中總是熠熠發光。
早年的中山忍與姐姐一直寄人籬下，自然缺乏足夠的呵護與關愛，以至于當年姐姐中山美穗險些被壞人誘拐。
當年中山美穗還是一位年幼的小學生，放學回家之際，一位謊稱是母親朋友的陌生人突然現身，涉世尚淺的美穗便輕信對方的說辭，與其一道驅車離開，險些被壞人拐賣到東京，所幸一切有驚無險，中山美穗幸運得以得到營救，避免了不堪設想的厄運。
此事也曾給中山美穗造成不小的心理陰影，經歷這件事之後，美穗便決定改頭換面，將自己的頭髮剪短，努力健身增強體魄，還將自己的皮膚曬成小麥色，看上去活脫脫是一枚假小子。
沒想到形象驟變的美穗卻獲得了好運的垂青，與演藝圈結下了不解之緣。
1982年，年僅12歲的中山美穗便被星探一眼看中，隨後力邀其參加廣告拍攝，當時的美穗形象陽光，即便黝黑的皮膚也遮掩不了精緻秀氣的五官，以此為契機，中山美穗成為一位兼職模特，順道為家裡廣開財路。
因為形象出眾，很快中山美穗便被公司看重，用心打造成偶像歌手而後順利出道。
出道後的中山美穗事業發展頗為順遂，1988年，便受邀參加日本的「紅白歌會」，人氣更是連連攀升，而國內觀眾對她最大的記憶點無疑是她出演的作品《情書》，當年這部岩井俊二親手操刀的作品一度火遍海外，被譽為不可超越的經典。
姐姐成名走紅之後，中山忍的生活境遇自然也有了改善，那一年暑假，中山忍在機場送別姐姐之際，被圈內人士恰好偶遇，15歲的中山忍長相甜美，氣質鄰家，很適合出演青春美少女一類的角色。
恰逢當時，日本的富士電視臺準備籌拍一部青春劇作，需要一位元長相清新的女孩飾演女主，中山忍無疑滿足了製作人的一切設想，為此製作人決定力邀中山忍參與拍攝。
為了聊表誠意，製作人曾親自登門拜訪，提出邀約，起國中山美穗認為妹妹性格內斂，不大適合在鏡頭前拋頭露面，但看到製作人態度堅持，最終還是鬆口讓妹妹前去試鏡。
最終中山忍成功獲得這次難得的機會，完成了自己的螢幕首秀，劇中中山忍流暢自然的演技獲贊無數，這也預示著她人生就此迎來轉捩點，一扇充滿機遇的大門朝她緩緩敞開。
和姐姐一樣，中山忍起初的身份定位也是偶像歌手，還曾加入了少女偶像組合「樂天使」，只不過，比起名氣與熱度，姐姐中山美穗要更勝幾籌，同時因為姐姐的緣故，中山忍也為此更加矚目。
只是與姐姐相比，中山忍顯然缺乏成為偶像的資質，無論她怎樣勤加練習，但唱功一直毫無提升，發行的幾張專輯都沒有激起水花，還被外界質疑音樂實力。
事業領域頻頻碰壁，中山忍失落不已，多年以來原地踏步的發展，讓她與姐姐的圈內地位早就不能同日而語。
1991年，中山忍在綜藝節目中亮相，其初衷是想宣傳自己的新作，沒想到主持人從始至終都將中山美穗作為主要話題，還建議中山忍可以模仿姐姐的走紅路子。
一直生活在姐姐的陰影之下，中山忍的內心更是充滿挫敗感，畢竟從小到大，自己都在姐姐的引領和庇護下長大，如今自己已經成年，她迫切希望自己不受惠于姐姐也能在娛樂圈裡安身立命。
在意識到自己並無成為歌手的潛質之後，中山忍便決定正式退出音樂圈，一門心思的拍戲表演。此後，中山忍便專注在演藝圈發展，在出演了幾部作品之後，中山忍憑藉著不俗的靈性得以穩步立足。
1994年，中山忍迎來了自己人生中的高光時刻，李連杰坐在的正東影業準備籌拍電影《精武英雄》，為了確保影片的質量，還特意力邀知名導演陳嘉上出馬。
陳嘉上在接到劇本之後，對其中的部分內容進行了合理化改變，緩和了原作之中過于敵對的人物關係，因此特意塑造了「山田光子」這個角色。
陳嘉上對「山田光子」這個人物極為偏愛，只是在演員的選角上卻犯難不已，他心目中的光子不但要文靜內秀，還要睿智倔強。
在進行了多方考察之後，陳嘉上最終敲定由中山忍來出演此角。不得不說，「光子」這個角色幾乎是為中山忍量身定做而成，片中的她將光子的深情溫柔，以及家國情懷下的深明大義都詮釋的淋漓盡致，這樣一個近乎完美的螢幕形象讓不少觀眾為之癡迷。
這部作品也讓中山忍的演藝事業創下高峰，因為在中國俘獲了不少觀眾緣，很多觀眾一度認為，中山忍日後會著重中國市場，繼續與國內演員合作拍戲，不曾料到，這部影片之後，中山忍便在圈內逐漸隱退，一度到了查無此人的狀態。
對此坊間也曾有過不少傳聞，流傳最廣的一個說法是中山忍在拍攝該片的時候對李連杰因戲生情，只是當時李連杰身邊已經有佳人在側，便是他後來的嬌妻利智，愛而不得的中山忍不得已離開中國，回到故土之後也逐漸淡出螢幕。
直到現在中山忍始終孑然一人，始終未婚，對此不少網友猜想或許當年的中山忍入戲太深，不可自拔地戀上李連杰，為此心甘情願的餘生為其守候。
實際上，中山忍早年就澄清過傳聞，表示與李連杰僅僅是合作同事關係，外界的很多說法只是基于兩人片中角色的美好幻想。
事實上，中山忍放棄中國市場實則別有他因，當年的《精武英雄》雖然名聲不菲，但票房成績並不太理想，總票房不到1500萬，成績慘澹之下該片上映了15天便匆忙下架。
製片方本以為憑藉此片能在金像獎上如願折桂，將最佳動作指導的獎項收入囊中，可惜最終與這座獎盃失之交臂，惜敗給成龍的《醉拳2》。
為此，公司上層也並沒有意願留下中山忍，因此在此之後，中山忍就回到日本發展，與李連杰也自此沒有聯繫。
回到日本之後，次年，中山忍曾參演日本電影《加美拉：大怪獸空中決戰》，在片中中山忍雖然戲份寥寥，但每次出場都十足驚豔，最終憑藉精湛的表現獲得業內嘉獎。
當時中山忍憑藉該片力奪日本「藍絲帶獎」的最佳女配的稱號，其姐姐中山美穗則憑藉《情書》問鼎最佳女主桂冠，頒獎典禮上，姐妹倆親密同台的場面也被記入史冊當中。
不過，即便獲得主流獎項的認可，中山忍對演藝事業依舊缺乏足夠的野心，因此暫別內卷嚴重的電影領域，轉向電視劇圈發展，此後的中山忍一直在電視劇領域深耕細作，可惜再無知名佳作產出。
早年的中山忍也曾經歷過數段戀情，可惜都以悲劇告終，在情海浮沉多年之後，中山忍反倒徹底看開，一直保持單身直到現在，近年來的中山忍已經徹底在螢幕上隱匿，過著清寧悠閒的恣意時光，如今年近半百的依舊青春洋溢，狀態絕佳，氣質風采絲毫不減當年。
或許有的觀眾會為中山忍沒能趁勝追擊，封神為王而感到惋惜，但可以看出，當下這樣波瀾不驚，自在隨心的生活才是中山忍的心之所向，心有山海，靜而不爭，這樣的人生想來也別有樂趣。
